平成元年　神社本庁教学研究所

－大嘗祭－
7世紀後半、律令の整備に伴い朝廷祭祀は制度化されるが、天皇による祭祀は、他とは一線を画す重儀とされた。特に、天皇の即位に伴い行われ、天皇お手自ら一晩かけて神前に新穀などを薦める大嘗祭は、極めて重要視された。
大嘗祭に当たっては、悠紀・主基両殿を中心とする斎場・大嘗宮の設営をはじめ、特別な準備が行われる。しかし、建物の作りなどは簡素で、古いまつりの形式を想起させる。大嘗祭は、中世末期から近世初頭にかけて中絶を余儀なくされた時期があるものの、記録の上では1,300年以上の伝統を有している。

－伊勢の神宮における祭祀－
伊勢の神宮(三重県)における神まつりの丁重さは、皇祖神・天照大神を祀るゆえのものである。7世紀後半にはすでに、天皇の縁戚に当たる未婚の皇女が「斎王」として伊勢に赴き、天皇に代わって当地での重要な祭祀（神嘗祭・月次祭）に奉仕していた。
また神宮では20年に一度、建物、神宝や調度品を作り替える式年遷宮が行われる定めとなっている。戦国時代の一時期においては、定期的に実施されない時期もあったが、一大国家的事業として位置付けられていた。式年遷宮の中核は、神の坐す御正殿の建て替えであるが、この御正殿の様式・唯一神明造は、古態を反映した建築様式とされる。