「守教 上下巻」
帚木 蓬生　新潮文庫
定価: ￥ 各800


九州の筑後領高橋村。
この小さな村の大庄屋と百姓たちは、
キリスト教の信仰を守るため命を捧げた。
戦国期から明治まで三百年。
実りの秋も雪の日も、祈り信じ教えに
涙する日々。
「貧しい者に奉仕するのは、神に奉仕する
のと同じ」イエズスの言葉は村人の胸に
沁み通り、恩寵となり、生きる力となった。
宣教師たちは諸国を歩き、信仰は広がると
思われたが、信長の横死を機に
逆風が吹き始める。

禁教の嵐が日本を襲った。
苛烈を極めた拷問、眼前で行われる磔刑。
村々を束ねる大庄屋は懊悩する。
棄教か殉教か。隠れることは正しいのか。
「人間には命より大切なものがあるとです」
一人の男が決断した殉教、あふれてやまぬ涙。
信仰とは、救済とは……。
江戸時代を通じて、ひっそりと潜教し続けた
福岡県「今村信徒」の慟哭の歴史を、真率に
描きぬいた感動の巨編。
吉川英治文学賞他受賞作品。

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