日本書紀は、その内容が史実かどうかが疑われる箇所があり、特に初代神武から7代までは実在が疑われて、5世紀ころまでの大王についても実在と在位年が疑われているところは定説。７世紀中盤の大事件、乙巳の変あたりには、特に疑問が多い。蘇我氏を滅ぼして推進されたとされる大化の改新で行われた政治改革は、その多くが推古朝以降、蘇我氏を中心とした政権が推進してきた内容と同じなのはなぜ。乙巳の変後に中大兄はなぜすぐに即位しなかったのか。万葉集で有名な額田女王と大海人皇子が蒲生の野で遊んだあとにお互いを詠んだ句は、天智の人妻となっているはずの額田女王が、元の夫である大海人皇子を、中大兄と大勢の人々がいる前で大ぴらに互いの気持ちを表現したと思われる。なぜこんなことが許されたのか。皇太子の最有力候補だった古人大兄はなぜ中大兄にいともたやすく殺されてしまったのか。

本書では、日本書紀のあとに編集されたとされる万葉集と日本書紀の内容を突合・検証することで、乙巳の変以降の記述に疑念を呈し、題名通りの仮説を提示する内容の上下巻、2013年10月発刊。筆者は毎日新聞記者を経てサンデー毎日編集委員、PC倶楽部編集長、DB部長を歴任。著書に「聖徳太子と日本書紀の謎」。上巻、序章では、万葉集の成り立ちを述べ、１、２章では、万葉集1巻7番歌～21番歌を詳細に分析、中大兄・天智天皇の実在を検証。日本書紀の記述より、天智天皇は奈良盆地に存在した大和政権における皇子ではなく、九州筑紫政権にいて、中臣鎌子と共謀して蘇我入鹿を誅殺し、その後九州より東征、近江朝を開いたことを示そうとしている。

定価: 上下巻各￥ 1400

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