死刑、安楽死、脳死、殺人、戦争、動物利用――さまざまな倫理的問題に潜んでいる虚構とは何か？　「人格」「所有」といった近代的な概念が可能にしている“死をめぐる思考”を問い直し、社会制度や宗教文化をふまえた、私たちの死生観の深層を探る。和辻哲郎文化賞、中村元賞を受賞者した『人格知識論の生成』から、さらに現代の課題に挑む渾身の一作。