本書は「恥」をテーマにしたエッセイです。電車の中で化粧をしたり、音を漏らしながらiPodを聴いたりする人たちは、いかにも現代的な恥知らずと見られます。しかし一方で、周りの目を極度に恐れて恥をかけずにいるのも現代人の姿ではないでしょうか。電子メールでのやりとりが増えるなど、世の中が便利になり無駄に恥をかかなくても済む状況の中で、現代人は恥に対する耐性が弱くなっていると秋山氏は言います。

　秋山氏は60年代より、学生運動、労働運動に身を投じる一方で、「ポップ・ハプニング」と称するパフォーマンスを繰り返してきました。キャラメルの箱に描かれたランナーの格好で街を疾走する「グリコ・ハプニング」や、万博破壊共闘派メンバーとして全国を巡回した全裸儀式(のちに公然わいせつ罪にて逮捕)、選挙のポップアート化を目指した都知事選立候補など、「バカバカしいことに大見得を切る」という信条で表現活動を行い、センセーションを巻き起こしてきました。74歳となった現在も活躍中です。

　その経緯から、とかく"恥知らず"と見られがちな秋山氏ですが、実は恥ずかしがり屋で自意識も人一倍強いと自覚しています。本書はそんな秋山氏が、それでも恥をかくことで表現せずにはいられない性分を、エピソードとともに披露しています。恥を恐れて踏み出せない現代人が気持ちをほぐし、恥の効用にまで思い至るためのヒントになれば幸いです。



60年武蔵野美術学校(現・武蔵野美術大学)彫刻科卒業。現代美術家。学生運動、労働運動に身を投じる一方で、65年岐阜アンデパンダン展に自分自身を出品。以後、「ポップ・ハプニング」と称するパフォーマンスを展開した。キャラメルの箱に描かれたランナーの格好で街を疾走する「グリコ・ハプニング」や、万博破壊共闘派メンバーとして全国を巡回した全裸儀式、果ては選挙のポップアート化を目指して都知事選に出馬するなどしセンセーションを巻き起こしてきた。その際のポスターは国立国際美術館などに収蔵されている。「バカバカしいことに大見得を切る」を信条に74歳となる現在も活躍中。現在、中京大学アートギャラリーC・スクエア専門家会議委員、ライカ同盟総督、見世物学会理事などを務める。著書は『天然老人』(アスキー新書)、『ブリキ男』(晶文社)、『泡沫桀人列伝』(二玄社)、『通俗的芸術論』(土曜美術社)など多数ある。