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もともと中古で買った本です。

ずっとしまっていたので目立った汚れはないと思いますが、

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東大を卒業しながら麻雀が好きで雀荘メンバーという道を選んだ著者が、仕事の中で出会う様々な人との出会いや麻雀の出来事を一話4ページごとにまとめたエッセー。

麻雀が好きな人なら誰でも、なるほどと思わせる麻雀のうんちくも多数収録。



(以下第一話より一部抜粋)

雀荘での夜番が明け、通勤するくたびれたサラリーマンや賑やかな学生達と一緒に、電車に乗り込む。

疎外感なのか優越感なのか――、自分でもはっきりしないが、これから一日が始まる彼らとすれ違いに帰途に着くことに、妙な感覚を覚える。いつからだろう。歪んできたのは。



吹き溜まりのような場末の雀荘で拙い腕を振るい、卓上の小さな勝ち負けに執着する毎日。今後の人生の不安や生活の苦しさを考えれば、普通の人間ならばいつか足を洗うのが当たり前だろう。

水が合った、といえば聞こえがいいが、私が足を踏み入れたのは、沼だ。まっとうな仕事を選択する道もいくらでもあったのだろうが、私は麻雀に嵌り、雀荘で打ちながら接客するというこの妙な仕事から抜けられなくなってしまったのである。

雀荘メンバーというのは、フロアに立って客にドリンクや食事を出したり、ゲーム代を集めたり、そして面子合わせに自腹で麻雀を打ったりするという特殊な職業だ。

無論鉄火場であるから、いろんな客がいる。優しい者ばかりではない。堅気の商売ではない者もいるし、会社をさぼってそのまま辞めてしまう者もいる。負けて借金まみれになった客も沢山見てきた。

かといって自分が麻雀で給料をなくしてしまっては生活ができない。相応の実力は求められるし、それで客の機嫌を損ねないようにする社交性も必要である。

麻雀が好きだから、と瑣末なプライドをもって今の仕事を正当化しようとしても、どこかでそれを逃げ道にしている意識も常にあった。会社勤めがしたいかというと嘘になる。

そんな葛藤に向き合いながら、ただただ毎日を牌に埋もれて今も過ごしている。晴れない霧を彷徨うように。