目で見る金ぴか時代の民衆生活　オットー・L・ベットマン　草風館

カバー細かいスレキズありますが中古品としてはまずまずです。

「金ぴか時代 」とは南北戦争後のアメリカにおける浮わついた好況を風刺した言葉である。ここに読者は、先だっての日本のバブル期にも似た状況を発見するだろう。オットー・ベットマンは「アメリカ出版界におけるピクチャー・マン」と呼ばれ、300万枚に及ぶ絵画・写真・イラストなどの図像資料のコレクターである。その厖大なコレクションから縦横無尽に資料を再構成し、当時の民衆の姿をまとめあげた本書は「古き良き時代」の恐るべき実相をあらわにしている。
　
　 原書は四半世紀前に出版されたものだが、その場限りで消えていく時事問題などの本と違って、永遠に力強く生きていく魅力を備えている。 　
　著者のオットー・ベットマンは、なんと300万点という写真、絵画、イラストを収集してベットマン資料館を作り、これをレンタルするという仕事を始めたユダヤ系アメリカ人である。 　
　 邦題の「金ぴか時代」は「トム・ソーヤーの冒険」や「ハックルベリー・フィンの冒険」を書く前のマーク・トウェインが、1873年にチャールズ・ウォーナーと合作で発表した小説のタイトルだ。 　
　南北戦争後にアメリカ社会を支配した拝金主義を皮肉った表現で、キラキラ光る物質的繁栄の時代に、陰では庶民がこんなひどい生活をしていたのだということを明らかにした原著の趣旨に、この邦題はいかにもふさわしい。 　
　 なんといってもこの本の強さは、収集した資料、とくにイラストをふんだんに使っている点にあり、読者は次から次へ信じがたいようなイラストに心を奪われることだろう。 　　
　 かつて歴史の記述は政治がその中心になっていた。日本でも近年になって、欠落していた社会史の研究が盛んになっているが、庶民のいつわらない生活の実態を、みごとにペンとイラストで表現したこの本は、まさに社会史の原点、またはモデルといっていい。 　
　 今から一世紀前まで、アメリカの庶民はなんという貧しい暮らしをしていたのかと、読者はビックリするに違いない。事務所にかけられた掲示が「昼食に出ていますが、5分でもどります」だったような例がどのページにも満載されている。この本をみると、今の日本の不況など、極楽の不況のようにみえてくるだろう。 （猿谷　要）