1930年発足。会員数約1400名で経済史関連では日本で最大の学会。社会経済史は、空間的には日本、アジア、ヨーロッパ、アメリカ、アフリカなど全世界に及び、時代的には中世あるいはそれ以前から現代に至る長い期間をカバーし、方法的にも経済学と歴史学という二大母胎を基本としつつも、社会学、地理学、教育学などの隣接分野も必要に応じて利用する学際性の強い学問でありる。様々な考え方が拮抗・並存している研究ゆえに、そうした多様性を保障する場を提供し続けている。