ル=グウィンやランダル・ジャレルの世界から『悪魔の辞典』へ、アパラチアのアリーおばさんからジョージ・オーウェルの人生へ。本と読書と人をめぐる詩人による極上のエッセーを集成。

目次

本の本と本の話
1　極上の時間
2　本屋という場所
3　世界一馬鹿げた職業
4　ものを書かない人
5　本を燃やす恋
6　一生の読書の量
7　蔵書の楽しみ
8　本という鏡
9　本は循環する
10　自筆の楽譜
11　時代は変わっても
12　後世から見れば
13　詩の中の本
ソクラテス以前の言葉
いつ、どこで、誰が、どのように
言葉の贈りもの
1　戦争の贈りもの
2　一人から一人へ
3　詩人の贈りもの
詩は友人を数える方法
ル=グウィンの三つの詩
ランダル・ジャレル紹介
1　眠りの森のフクロウ
2　森の中で書かれた本
3　ショウガパンの秘密
物語は伝説と日常をつなぐ
なぜ本なのか
子どもの本の秘密
アパラチア・ストーリー
1　アリーおばさん
2　平凡な人生？
3　三つの言葉
もう一つのアメリカ
悪魔の辞典をめぐる20章
オーウェルという人は
本は読む人を語る

あとがき
人名・書名索引

みすず書房
1999年3月26日 第2刷発行